ΚΟΥΚΟΥΝΑΡΙΑ

κουκουναρι - μια ΣΥΝΤΟΜΗ ΕΙΣΑΓΩΓΗ

Τα κουκουνάρια (pine nuts) συλλέγονται από διάφορες ποικιλίες πεύκου σε ήπια κλίματα παγκοσμίως. Από τους δεκάδες τύπους πεύκου, μόνο περίπου 20 προσφέρουν κουκουνάρια κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση. Τα κουκουνάρια είναι γνωστά ως το «χαβιάρι των ξηρών καρπών» λόγω της υψηλής τους αξίας και του απαιτητικού τρόπου συγκομιδής τους. Η εκτεταμένη αναμονή για να αποδώσουν οι πεύκοι και η πολυετής διαδικασία ωρίμανσης των σπόρων (έως 18 μήνες) καθιστούν το προϊόν σπάνιο και περιζήτητο, τόσο στη βιομηχανία τροφίμων όσο και στη γαστρονομία.
Τα κουκουνάρια χρησιμοποιούνται διεθνώς – από κινέζικη και ιαπωνική κουζίνα, μέχρι ιταλική (pesto), ελληνική, ρωσική, μέση ανατολή, ισπανική και βορειοαφρικανική γαστρονομία.

ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΣΗΜΑΣΙΑ

Τα κουκουνάρια καταναλώνονται εδώ και αιώνες σε πολλές κουλτούρες, αποτελώντας σημαντικό συστατικό τόσο στη μεσογειακή διατροφή όσο και στις ασιατικές, ρωσικές και λατινοαμερικανικές κουζίνες. Το υψηλό κόστος και η περιορισμένη διαθεσιμότητα τα έχουν καθιερώσει ως premium επιλογή, με χαρακτηριστική χρήση σε γιορτινά τραπέζια και εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας. Η σπανιότητά τους οφείλεται στην εξειδικευμένη και επίπονη διαδικασία συγκομιδής, αλλά και στην περιορισμένη απόδοση κάθε δέντρου.

ΕΠΕΞΕΡΓΑΣΙΑ & ΕΜΦΑΝΙΣΗ

Η διαδικασία παραγωγής των κουκουναριών ξεκινά με τη συγκομιδή των κουκουναριών από τα κουκουνάρια του πεύκου. Στη συνέχεια, οι σπόροι απομακρύνονται, καθαρίζονται και ξηραίνονται, ώστε να διατηρούν τη φρεσκάδα, το χρώμα και την πλούσια γεύση τους.
Τα κουκουνάρια διατίθενται στην αγορά σε διάφορα μεγέθη, χρώματα (λευκοκίτρινο έως ελαφρώς κρεμ) και τυποποιήσεις, ανάλογα με τον τόπο προέλευσης, το είδος του πεύκου και τις απαιτήσεις της βιομηχανίας τροφίμων ή της γαστρονομίας.

ΔΙΑΤΡΟΦΙΚΗ ΑΞΙΑ PINE NUTS

Τα κουκουνάρια είναι πλούσια σε πολυακόρεστα και μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης και φυσικές ίνες. Περιέχουν σημαντικές ποσότητες μετάλλων και ιχνοστοιχείων, όπως φώσφορο, μαγνήσιο, ψευδάργυρο, μαγγάνιο, σίδηρο και ασβέστιο, καθώς και βιταμίνες Ε και Κ και βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Περιέχουν επίσης αντιοξειδωτικά όπως πολυφαινόλες και καροτενοειδή, που συμβάλλουν στη θωράκιση της υγείας και στη ρύθμιση της χοληστερόλης.

ΤΥΠΟΙ & ΜΕΓΕΘΗ KOUKOUNARIΩΝ

Τύποι/Ποικιλίες:

• Ευρωπαϊκά κουκουνάρια: Κυρίως από Pinus pinea (πεύκο της Μεσογείου/Πεύκη η πευκοειδής), μεγάλα, με πλούσια γεύση.
• Ασιατικά κουκουνάρια: Κίνα, Κορέα – μικρότερα, με ιδιαίτερη γεύση.
• Αμερικανικά κουκουνάρια: Προέρχονται από piñon pines στις ΗΠΑ και το Μεξικό, με πλούσιο, βουτυρώδες άρωμα.
• Σιβηρικά κουκουνάρια: Pinus sibirica, κυρίως από Ρωσία – με ιδιαίτερο σχήμα και έντονη γεύση.
• Κορεατικά κουκουνάρια: Από Pinus koraiensis, με μακρόστενο σχήμα και ελαφρώς γλυκιά γεύση.
• Ιταλικά κουκουνάρια (Stone pine): Pinus pinea, μεγάλη διάμετρος, απαλή υφή και γεύση.

Κατηγορίες μεγέθους:

• Extra Large: Τα μεγαλύτερα κουκουνάρια της αγοράς
• Large: Ελαφρώς μικρότερα αλλά πλούσια σε άρωμα και υφή
• Medium: Μέτρια μεγέθη για κάθε χρήση
• Small: Μικρότερα κουκουνάρια, συχνά για βιομηχανική χρήση ή τρόφιμα

Οι κατηγορίες μεγέθους διαφέρουν ανά αγορά και προμηθευτή, ανάλογα με την ποικιλία και τις απαιτήσεις του πελάτη.

ΣΥΓΚΟΜΙΔΗ PINE NUTS

• Κίνα: Σεπτέμβριος – Νοέμβριος
• Ρωσία: Τέλος Αυγούστου – αρχές Οκτωβρίου
• Πακιστάν (Chilgoza): Σεπτέμβριος – Νοέμβριος
• Κορέα: Σεπτέμβριος – Οκτώβριος
• Αφγανιστάν: Σεπτέμβριος – Οκτώβριος

Η ακριβής περίοδος συγκομιδής διαφέρει ανάλογα με το κλίμα, την περιοχή και την ωρίμανση του κουκουναριού κάθε χρόνο.

ΚΥΡΙΕΣ ΠΑΡΑΓΩΓΙΚΕΣ ΧΩΡΕΣ KOUKOUNARIΩΝ

• Κίνα: Παγκόσμια πρωτιά σε όγκο και εξαγωγές κουκουναριού με υψηλή ποιότητα και πολλές ποικιλίες.
• Ρωσία: Δεύτερη σε παραγωγή, κυρίως σιβηρικά κουκουνάρια από αχανή δάση.
• Πακιστάν: Chilgoza pine nuts με ιδιαίτερη γεύση και διατροφική αξία.
• Κορέα: Παραδοσιακή καλλιέργεια και διακίνηση με μοναδικά αρώματα.
• Αφγανιστάν: Εξαγωγές υψηλής ποιότητας, ιδιαίτερα εκτιμημένες διεθνώς.
• ΗΠΑ, Ιταλία, Τουρκία, Ιράν, Ισπανία: Συμμετέχουν σημαντικά στη διεθνή αγορά και καλύπτουν την αυξανόμενη ζήτηση.

Στην Cardassilaris Family εξειδικευόμαστε στην προμήθεια κουκουναριών υψηλής ποιότητας, σε κάθε ποικιλία, μέγεθος και συσκευασία, για χονδρική, βιομηχανία και επαγγελματίες της εστίασης, με πλήρη B2B υποστήριξη και αξιόπιστο sourcing από διεθνή δίκτυα.